5 - Historique du Web

En 1989, un informaticien britannique, Tim Berners-Lee, travaille en Suisse, au CERN, et est ennuyé par la difficulté que représente le partage d'informations avec les autres chercheurs.

Internet existait depuis les années 70 et on pouvait partager des documents sur des serveurs FTP mais la consultation posait problème : trouver un document nécessitait de connaître l'adresse IP de l'ordinateur sur lequel le document était placé et la localisation exacte du fichier. Pas facile.

Tim Berners-Lee propose à ses supérieurs de travailler sur un projet de partage d'informations basé sur la consultation de documents hypertextes via le réseau interne du CERN.

Il travaille alors avec Robert Cailliau, ingénieur informatique belge.

Ensemble, ils mettent au point le premier serveur HTTP et le premier client HTTP de l'histoire en 1990.

HTTP veut dire HyperTexte Transport Protocol.

Fournisseur d'accès à Internet (FAI)  Entreprise ou association qui fournit un accès à Internet à leurs clients ou leurs adhérents.

Hébergeur  Entreprise ou association qui fournit une infrastructure contenant des serveurs permettant d'héberger des sites Web notamment.

En mai 1991, le projet Web est déployé pour les scientifiques du CERN.

En août 1991, Tim Berners-Lee publie le projet sur Usenet (un système de forums inventé en 1979). La documentation complète du projet Web est disponible au niveau mondial.

En 1992, de nombreuses universités créent leur propres serveurs. On dénombre une trentaine de serveurs, dont un à Lyon en France.

En 1993, le projet Web démarre réellement :

• plus de 200 serveurs en fin d'année.
• le CERN met le World Wide Web (www) dans le domaine public : les entreprises privées pourront donc utiliser le Web.
• l'Université de l’Illinois publie le premier navigateur graphique : Mosaic (porté sur Mac, Windows et Commodore Amiga).

• Fin 1993, les grands groupes de presse commencent à publier des articles sur le Web.

En 1994, plus de 1000 sites existent et l'institution mondiale gérant l’avenir du Web, le World Wide Web Consortium (W3C) est fondée.

Sortie de Netscape, un navigateur vraiment facile d'utilisation.

Apparition des premiers moteurs de recherche (Yahoo! ...) permettant de trouver un lien vers le document voulu. Les premières publicités y apparaissent.

En 1995 arrive la balise <img> permettant d'afficher facilement une image. Enfin ... il fallait être patient au vu des vitesses de connexion de l'époque.

La première image transférée sur le Web ? Une photo du groupe de musique parodique du CERN, les cernettes.

Voir la première image

En 1995, Microsoft lance son navigateur Internet Explorer.

La guerre des navigateurs commence : par facilité, presque tout le monde passe par Internet Explorer qui est installé d'office par Microsoft sur Windows !

En situation de monopole pendant de nombreuses années, Microsoft tentera d'imposer ses propres fonctionnements plutôt que de suivre les normes décidées par le W3C, de façon à imposer son utilisation et donc ... à garder son monopole.

HTML et CSS sont des langages de description, pas des langages de programmation.

En 1995, apparition de deux langages de programmation sur le Web. Ils vont permettre de rendre les sites Web interactifs :

• JAVASCRIPT fonctionne sur le client (le navigateur) notamment et permet d'envoyer facilement des formulaires, de gérer des boutons...
• PHP fonctionne sur le serveur et permet de communiquer assez facilement avec une base de données pour créer une page Web dont l'affichage dépend des données stockées et reçues.

On peut alors créer des sites avec gestion de mots de passe, obtenir un affichage en temps réel des produits en stocks... Les pages Web deviennent dynamiques.

Un petit malin, Jeff Bezos, va comprendre la puissance de cette technologie : création d'Amazon et début du « commerce numérique » pour les sites Web. Tout ça, depuis... son garage. Ce n'est bien entendu par le seul, mais le plus emblématique en ce moment.

« J’ai appris que l’utilisation du web augmentait de 2 300 % par an. Je n’avais jamais vu ou entendu parler de quelque chose avec une croissance aussi rapide, et l’idée de créer une librairie en ligne avec des millions de titres — quelque chose de purement inconcevable dans le monde physique — m’enthousiasmait vraiment.»

Et depuis :

Les moteurs de recherche de l'époque sont peu performants. Les liens proposés ne correspondent pas toujours à ce qu'on veut. Il faut cliquer cliquer cliquer jusqu'à tomber par hasard sur un site correct.

Or, cela commence à poser des problèmes à cause de l'augmentation du nombre de sites Web. Pour informations :

• En 1997, on atteint un million de sites Web.
• En 2010, 200 millions.
• En 2020, 2 milliards en 2020.
• ...

En 1998, Larry Page et Sergey Brin conçoivent un moteur de recherche beaucoup plus performant que les autres : Google. Il est basé sur un algorithme, le PageRank qui classe la pertinence de la recherche par autre chose que la simple étude des mots présents sur le site et l'analyse des éléments mark strong em h1... Pour définir la crédibilité d'un site, il se base sur

• le nombre de sites qui ont un lien vers ce site et
• la crédibilité des sites sur lesquels sont ces liens.

Il dépasse rapidement tous ses concurrents car lorsqu'on fait une recherche, on tombe facilement sur ce qu'on voulait vraiment.

Il est tellement plus performant que les autres qu'il obtient rapidement le monopole du secteur et devient le plus gros... publicitaire de la planète. Google n'est en réalité qu'une des sociétés de ce qui est certainement devenu l'un des plus puissants groupes mondiaux : Alphabet.

Derrière ce groupe, on trouve également Android, YouTube, Waze, Boston Dynamics...

En 2001, lancement de Wikipedia, l'encyclopédie collaborative. Le Web collaboratif et gratuit se fait connaître du grand public.

En 2004, apparition de Firefox 1.0, un navigateur Web libre et gratuit : son code source libre et disponible garantit l'absence de logiciels espions. Même si vous même ne comprenez pas son code, des informaticiens du monde entier l'analysent et garantissent ainsi son comportement.

Framasoft est réorganisé et voit la création de l'Association Framasoft visant à valoriser les logiciels libres en France.

2004 est parfois vu comme le début du Web 2.0 : un web centré sur les internautes plutôt que sur un contenu créé par des employés des sites eux-mêmes. Les internautes créent du contenu GRATUITEMENT, interagissent et deviennent ciblés par le marketing.

Apparition de Facebook, qui comme Google deviendra bien plus que le réseau social portant ce nom. Aujourd'hui Facebook, c'est également Instagram et WhatsApp notamment.

• Explosion des blogs,
• Apparition des plateformes de réseaux sociaux
• Appariton des wikis.
• Création de Youtube qui sera racheté en 2006 par Google
• et surtout : Google lance Google Analytics, un outil HYPER FACILE à installer sur un site Web, et qui permet aux webmasters de suivre la fréquentation des utilisateurs. Et surtout, Google peut récupérer ces informations et pister les utilisateurs...

En 2007, l'iphone marque le début d'un nouveau type de terminal pour atteindre le Web. Apparition d'AppStore qui permet d'utiliser des applications (qui enferme l'utilisateur sur un "site") plutôt que de surfer sur le Web de sites en sites en utilisant un navigateur.

Vers la fin du vrai Web libre ?

En 2008, lancement de Chrome : un navigateur Web propriétaire développé par Google (mais basé sur le projet libre Chromium qui est la base de beaucoup d'autres navigateurs et qui est tout à fait fonctionnel). Il séduit un grand nombre d'utilisateurs et devient rapidement le leader du marché... du moteur de recherche ET du navigateur.

Logo de Chrome :

Logo de Chromium (le coeur libre et gratuit de Chrome, dévéloppé par Google) 

En 2008, création de la Journée Mondiale contre la Censure sur Internet par Reporters sans frontières. La principale cible de cette manifestation était à l’origine la Chine et ses lois concernant le contrôle d’Internet et du Web.

L'idée de partage de l'information voulue par Tim Berners Lee se heurte à la réalité du transfert de l'information via des appareils physiques et des sociétés sur lesquelles les états peuvent agir. De vrais problèmes de censure de l'information sont présents sur Terre :

En 2012 : fermeture du site MegaUpLoad par la justice américaine.

En 2014, le W3C décide d’intégrer un système de protection des contenus propriétaires au sein du HTML5 même si cela va à l'encontre de l'ouverture du Web. La fondation Mozilla cède sous peine de voir le Web se fractionner.

Fin officiel du Minitel français, qui aurait pu concurrencer Internet. Mais non.

En 2013, apparition de Qwant, un moteur de recherche Français qui annonce ne pas tracer ses utilisateurs. Il n'est néanmoins ni un logiciel libre, ni un moteur ouvert.

Quelques années plus tard, on apprendra que Qwant dépend en grande partie des recherches de Bing de ... Microsoft.

En 2016, l'Europe décide de publier des réglementations visant à protéger les données personnelles des européens : RGPD pour Règlement général sur la protection des données. Ce réglement s'applique normalement à tous les sites européens et aux données des européens...

Le principe ? Obtenir le consentement des utilisateurs lorsque le site récupère leurs données personnelles ou place des cookies sur leurs ordinateurs. C'est beau sur le papier mais dans les faits :

1. Il n'y a pas assez d'inspecteurs pour aller vérifier que le site fait bien ce qu'il dit (surtout si le site est hébérgé à l'étranger...).
2. On a droit à des pop-ups où, au mieux, on a le droit de dire non/oui mais sur lesquels la plupart des gens cliquent juste sur ACCEPTER...

En 2018, les USA adoptent le cloud-act pour Clarifying Lawful Overseas Use of Data Act. Le gouvernement américain peut demander à n'importe quel hébergeur de données d'origine américaine des informations sur les utilisateurs. Même s'ils se trouvent actuellement en Europe. Deux versions des données personnelles...

Puis vint... la guerre en Ukraine.

En 2022, l’Union européenne cherchant une alternative au gaz russe. Europe et USA annoncent une alliance énergétique, permettant aux européens de disposer du GNL américain.

Quelques minutes plus tard, une autre annonce intervenait, cette fois au sujet d’un cadre réglementaire sur les transferts de données entre les deux rives de l’Atlantique... Un abandon de notre souveraineté numérique ?

On remarquera que bien d'autres pays ont créé leur propre moteur de recherche : Baidu en Chine, Yandex en Russie, Naver en Corée. Bien entendu, ces moteurs n'ont pas les mêmes préoccupations que Qwant...

En 2018, Microsoft modifie son moteur de rendu pour Edge en le remplaçant par Chromium.

On retrouve un important monopole dans le domaine du navigateur (cette fois opéré par Google qui remplace Microsoft avec son Internet Explorer) et la fondation Mozilla craint que les dérives d'Internet Explorer ne se répètent.

En 2019 : Plus de 9 milliards d'appareils connectés mais assez mal répartis sur la planète. De plus, la cartographie du Web montre encore et toujours que le Web reste relativement régional : la plupart des liens entre sites restent des liens inter-nations...

Et puis, beaucoup d'appareils sont Android, système d'exploitation créé par... Google.

En 2023, la justice américaine attaque Google pour abus de position dominante concernant son moteur de recherche. Ce sont les accords commerciaux passés entre Google et plusieurs constructeurs de smartphones (dont Apple, Samsung ou Motorola) qui sont l'objet du procés : Google est le moteur de recherche par défaut de tous ces appareils. 90% du marché.

Le web au cœur de la campagne aux USA

En 2020, l'élection présidentielle aux USA a été fortement perturbée par les fausses informations diffusées sur le Web (et notamment les réseaux sociaux). Pourquoi est-ce devenue si important ? Simplement car le Web est devenu la principale source d'informations pour beaucoup d'internautes.

Un peu de Metaverse ?

En 2021, Facebook décide tout comme Google de changer de nom. Facebook possède beaucoup d'autres sociétés. Facebook n'est plus que le nom du réseau social, la société mère se nomme maintenant Meta et tente de créer un Web immersif en mélangeant Réalité Virtuel et Réalité augmentée.

En 2022, le grand public apprend l'existence des IA génératives car accessibles depuis un site Web  Chat GPT pour le texte vers texte, Midjourney pour le texte vers image...

Gros problème pour Google : Chat GPT est créé par la société OpenAI dont l'un des principaux actionnaires est Microsoft. Un autre acteur d'OpenAI : Elon Musk.

Très rapidement, le moteur de recherche de Microsoft, Bing se voit muni d'une interface de type IA, capable donc de fortement concurrencer le moteur de Google.

En 2023, lancement en urgence de Google Bard pour tenter de rester dans le jeu.

Notez bien que ChatGPT est surtout un bon coup marketing, les algorithmes utilisés sont connus depuis longtemps en réalité.

D'ailleurs pourquoi une telle guerre économique. C'est simple : en 2023, le marché "moteur de recherche" représente quasiment 300 milliards de dollars. Avec Google qui s'en accapare 90%, on comprend que le conflit existe.

Tim Berners-Lee a crée le Web avec pour objectif de permettre de lier les informations entre elles et de les rendre facilement accessibles. Ca, c'est l'intention.

Dans les faits, on voit aujourd'hui que les géants du secteur sont en train de faire bien autre chose : ils récupèrent toutes les informations disponibles dans le but de tout lier, de tout connaître dans les moindres détails !

Les défauts du Web actuel ? Ils sont nombreux...

• Censure à plus ou moins grande échelle de certains états (et on commence ainsi à avoir plusieurs Webs et plus un espace commun)
• Image faussée de la femme, rapport à la sexualité éloignée de la réalité et exploitation de la misère en vue de réaliser des profits
• Plateformes refusant leurs responsabilités et facilitant par cette inaction les fake news ou l'embrigadement
• Enfermement des utilisateurs sur des plateformes qui tentent d'être auto-suffisantes (et qui, pour cela, proposent des contenus "adaptés" à leurs utilisateurs, plus d'infos dans la partie Réseaux Sociaux)
• Détournement par les grandes plateformes des données personnelles dans le but d'influencer les masses (modification des intentions de votes, campagne de propagande...)
• Utilisation détournée de ces plateformes par des services de renseignement dans le but de déstabilisation politique. et/ou des organisations criminelles (dans le but d'escroquer)
• Mauvaises utilisations par les individus des facilités de communication offertes par les grandes plateformes : les mauvais penchants (provocation gratuite, haine...) de l'humanité apparaissent plus souvent que les bons côtés... Même s'ils savent que c'est faux, les gens ont tendance à se croire invisibles, intouchables sur le Web et ont tendance à croire qu'il existe deux réalités : la "vraie vie" et la "vie numérique". Or, le nombre croissant d'affaires de droits liés à cela montre bien qu'on ne doit pas se croire intouchable sur le Web et que tous propos diffusés engagent bien son auteur.

Les enjeux sont donc grands et les ennemis du Web sont nombreux :

• Les grandes entreprises du secteur qui ont réussi à obtenir un pouvoir incroyable (pouvoir qui dépasse maintenant ceux de la plupart des états) et qui ne désirent pas le perdre (les fameux GAFAMs).
• Les états totalitaires qui désirent voir la réglementation évoluée dans le "bon sens" pour eux, à savoir : augmentation de la censure et des possibilités de manipulation et contrôle des masses.
• Les états démocratiques qui oscillent entre l'intention de se protéger et l'intention de faire perdurer l'idée d'une communication ouverte.
• Les groupes criminelles qui utilisent ce média comme moyen de toucher un nombre croissant de cibles.

En réalité, le destin de la démocratie semble de plus en plus lié au Web et à la façon dont il va évoluer. Qui aurait pu croire il y a quelques années qu'un Président des USA en poste utiliserait à des fins détournées un réseau social pour endoctriner ses partisans, qui aurait pu imaginer que ces mêmes plateformes se permettraient de censurer ce Président ?